Проф. д-р Цонко Паунов е специалист по епидемиология и обществено здраве, преподавател в Медицински университет „Проф. д-р Параскев Стоянов“ – Варна, катедра „Хигиена и епидемиология“, както и директор на Регионалната здравна инспекция – Варна. Завършва медицина във ВМИ – Пловдив през 1993 г., след което натрупва практически опит като лекар в системата на спешната и неотложна помощ. От 1998 г. насочва своята професионална и академична кариера към епидемиологията и контрола на инфекциозните заболявания.

Проф. Паунов е дългогодишен преподавател, изследовател и експерт в областта на епидемиологичния надзор и профилактиката на заразните заболявания. Неговите научни интереси са насочени към изучаването на кърлежово-преносими инфекции, ваксинопредотвратими заболявания и съвременни подходи за контрол на инфекциозните рискове в общественото здравеопазване. Участвал е в редица научни форуми и публикации, посветени на превенцията, мониторинга и управлението на инфекциозни заболявания на регионално и национално ниво.

Като директор на РЗИ – Варна, проф. Паунов прилага своя академичен и практически опит в реалната здравна система, насочвайки усилията си към подобряване на надзора, превенцията и реакцията при епидемиологични предизвикателства.